Die Krankheit Affenpocken brach erstmals im Mai 2022 in Deutschland aus. Immer noch werden einige Fälle der Krankheit in Deutschland gemeldet, doch die Ansteckungszahlen sind deutlich zurück gegangen. Was sind die Ursachen und Symptome von Affenpocken? Und wie kann man sich schützen?
Affenpocken sind eine Infektionskrankheit, die von einem Virus verursacht wird, das eng mit dem Pockenvirus verwandt ist. Die Krankheit wurde laut WHO erstmals bei Affen im Jahr 1958 entdeckt und kann auch auf den Menschen übertragen werden. Obwohl die Krankheit normalerweise mild verläuft, kann sie in seltenen Fällen schwerwiegende Komplikationen verursachen. Seit Mitte Oktober 2022 werden Laut RKI nur noch wenige Fälle gemeldet. Die Krankheit Affenpocken wurde laut zdf neuerdings in Mpox umbenannt. Mpox wird durch das Affenpockenvirus verursacht, das hauptsächlich bei Affen, insbesondere in Afrika, vorkommt. Das Virus kann durch den Kontakt mit den Tieren oder deren Körperflüssigkeiten übertragen werden. Außerdem können Infizierte das Virus durch engen Hautkontakt auf andere Menschen übertragen.
Die Krankheit beginnt normalerweise mit Fieber, Kopfschmerzen und Muskelschmerzen. Innerhalb weniger Tage entwickeln sich rote Hautausschläge, die sich in Pusteln oder Blasen verwandeln können, die mit einer klaren Flüssigkeit gefüllt sind. Diese Pusteln können jucken oder schmerzhaft sein und können auf dem gesamten Körper einschließlich des Gesichts und der Handflächen auftreten. Nach etwa 10 bis 14 Tagen trocknen die Pusteln aus und bilden Krusten, die schließlich abfallen und heilen.
In seltenen Fällen können bei dem Virus schwere Komplikationen auftreten. Dazu gehören Infektionen der Augen, des Gehirns oder anderer Organe, die tödlich sein können. In Deutschland wurden jedoch bislang keine Todesfälle registriert.
Die Diagnose von Mpox wird in der Regel durch eine körperliche Untersuchung und eine Bewertung der Symptome gestellt. Bluttests können auch durchgeführt werden, um festzustellen, ob das Virus im Körper vorhanden ist. Es gibt keine spezifische Behandlung für Affenpocken, jedoch können Schmerzmittel und fiebersenkende Medikamente zur Linderung von Symptomen eingesetzt werden. Die meisten Menschen erholen sich innerhalb von 2 bis 4 Wochen vollständig von der Krankheit.
Es gibt derzeit leider keinen Impfstoff gegen Affenpocken, aber eine gute Hygiene kann dazu beitragen, die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Personen, die in Kontakt mit Affen kommen oder in Gebieten leben, in denen die Krankheit bekannt ist, sollten vermeiden, sich mit infizierten Tieren zu beschäftigen oder sie zu berühren.
Wenn man Symptome von Mpox hat oder in Kontakt mit infizierten Tieren war, sollte man sofort einen Arzt aufsuchen, um eine Diagnose und Behandlung zu erhalten. Mit angemessener Behandlung und Pflege können die meisten Menschen eine vollständige Genesung erreichen.
von Maja